Association loi 1901 créée en 1989 à l’initiative de scientifiques de toutes disciplines, le centre Cebenna est un lieu d’échange à la fois scientifique et pédagogique. Il accueille un public, adulte et scolaire, dans un site départemental de 600 m², ancien Hôtel de 1889, entièrement rénové. Il est situé au cœur d’Olargues, un des plus beaux villages de France, sur la partie ouest du département de l’Hérault, à la fois sur le secteur du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc et du Pays Haut-Languedoc & Vignobles.

L’exceptionnelle diversité écologique et paysagère de ce territoire a justifié la création d’une telle structure de recherche et de vulgarisation sur l’environnement.

Il a été créé dans un souci de mise en valeur du patrimoine naturel et de sa préservation. Il œuvre ainsi, avec la participation des collectivités territoriales, des établissements publics, des universités et du tissu associatif à la sensibilisation, à la découverte et au respect de l’environnement naturel et humain.

Il met ainsi en œuvre des actions de sensibilisation et de diffusion de la culture scientifique et technique afin d’inciter habitants et touristes au respect de l’environnement : le but étant d’apporter une meilleure compréhension des problématiques environnementales afin d’induire un changement de comportements en faveur de la préservation du patrimoine naturel et de permettre à chacun de devenir acteur de la sauvegarde de l’environnement.

Le centre Cebenna vous accueille ainsi afin de vous permettre la découverte du territoire du Haut-Languedoc. Contrefort du massif central, au carrefour des influences méditerranéenne, atlantique et montagnarde, le territoire dévoile un panel d’entités paysagères d’une extraordinaire richesse faunistique et floristique. Actuellement l’association compte 200 adhérents qui participent et qui profitent des services proposés par l’équipe de salariés composée de 5 personnes et par les 15 membres du conseil d’administration très impliqués dans son fonctionnement.

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Toutefois, il n’est pas nécessaire d’être adhérent à l’association pour y être accueilli, en effet plus de 10 000 personnes par an  poussent la porte de Cebenna pour participer à toutes les activités qui y sont pratiquées.

D’ailleurs, une équipe d’animateurs passionnés, spécialisés en multimédia, patrimoine et environnement œuvre ainsi à la préservation de ce patrimoine à travers diverses actions :

	• Education à l’environnement et au patrimoine (animations, balades nature…) • Formations en environnement, patrimoine et informatique • Tourisme et communication, édition d’ouvrages • Etudes de valorisation du patrimoine naturel et bâti

Toute l’année, balades nature, balades terroir, journées ou soirées à thème, conférences, expositions, manifestations culturelles et scientifiques sont organisées pour petits et grands. Un espace multimédia, une médiathèque, une boutique de produits locaux… sont également à disposition du public.

Le Centre Cebenna a comme objectifs principaux :

	• La participation au débat sur les questions d’environnement et de société afin d’améliorer la qualité de vie, • La création de liens entre les sociétés rurales et le progrès scientifique ainsi qu’entre les diverses approches culturelles, • La diffusion d’informations et de connaissances dans un milieu rural, • La sensibilisation du public à la découverte et au respect de l’environnement, du patrimoine et du monde scientifique, • La sensibilisation à la découverte et à la vulgarisation des outils multimédia.

Pourquoi Le nom de Cebenna ???

En ce temps-là vivaient des géants. Cruels, ils meurtrissaient la terre, dévastaient la nature, offensaient le ciel dans des batailles terribles qu’ils se lançaient sans cesse. Impuissant à les calmer, Terre et Ciel se mirent d’accord pour détruire entièrement la race des géants. Jupiter jeta la foudre dans leurs combats. La terre tendit des pièges. Cebenna et Réa survivaient seuls. C’est que contrairement à ceux de leur race, ils étaient doux et paisibles, allant main dans la main, sensibles aux beautés de la nature, de l’aube, du crépuscule, aux charmes des fleurs, aux chants des oiseaux. Ils affectionnaient par-dessus tout un plateau et un roc appelé Caroux d’où leur regard pouvait glisser par-dessus vallées et monts, vers la mer aux horizons infinis.

« Qu’ils meurent », criaient furieux les Dieux de l’Olympe, impatients de créer une nouvelle race. La Terre, que  tant de grâce et de douceur touchaient, hésita longuement… puis céda enfin. Un soir que l’air était parfumé, d’une grande douceur, Cebenna s’étendit sur le roc pendant que Réa remontait le lit du ruisseau d’Héric.Cebenna suivait d’un œil distrait de petits nuages roses courant sur le couchant. Surprise, elle sentit sous son poids  le roc s’amollir, se creuser. Effrayée, elle lança ses bras et ses jambes en un brusque sursaut. La pierre devenue glue immobilisa ses membres, elle renversa sa tête en arrière, poussa un cri de désespoir et d’agonie et les larmes s’échappèrent de ses yeux tombèrent goutte à goutte dans les eaux du Rieutord. Réa, au cri poussé par Cebenna, voulut s’élancer vers elle. Hélas ! sous l’effort, ses pieds s’enfoncèrent comme aspirés par le lit du torrent. Il tomba à genoux pendant que ses mains s’appuyaient sur le rocher. Il sentit à son tour son corps se durcir et se confondre avec le rocher. Il comprit que les Dieux leur avaient jeté un sort et qu’ils seraient lui et Cebenna à jamais pétrifiés dans ce roc.

Ses larmes coulèrent à son tour et formèrent le ruisseau d’Héric qui coule toujours dans les gorges et se mêle à ceux de Rieutord pour l’éternité. Cebenna donne son nom et ses formes au Caroux, repère visible de la méditerranée  qui guide encore aujourd’hui les marins qui cherchent le chemin du port. Cebenna, la femme qui pleure Qui ne connaît pas Cebenna, fille de Titans, condamnée par Zeus à espérer l’amour sans jamais l’atteindre. Eperdue de chagrin, elle vint s’étendre au sommet de la montagne pour y mourir. La nature, attendrie par son destin, lui confectionna un écrin de pierres pour l’éternité. Le corps de Cebenna, l’infortunée, dessine, ainsi, à jamais ses formes au massif du Caroux.